C’est promis : même si le caducée est l’emblème des médecins, pas besoin d’avoir fait onze années d’études pour s’en faire tatouer un !
Le mot « caducée » est tiré du latin caduceum, lui-même issu du grec kêrukeion signifiant « bâton d’un héraut ». Aujourd’hui, le nom correspond à deux définitions. La première : le caducée est le principal attribut d’Hermès, formé d’une baguette surmontée de deux petites ailes, et autour de laquelle s’entrelacent deux serpents. La deuxième : le caducée est l’emblème des médecins, composé d’une baguette autour de laquelle s’enroule le serpent d’Asclépios et que surmonte un miroir symbolisant la prudence.
Se faire tatouer un caducée peut d’abord renvoyer aux attributs-mêmes de l’Hermès susmentionné. Dieu grec ingénieux et malin, il est le protecteur des voyageurs et des commerçants… voire des voleurs. Mais plus encore, le caducée évoque irrémédiablement le monde médical. Le bâton d’Asclépios est un attribut du dieu éponyme de la mythologie grecque. Utilisé comme symbole médical dans de nombreux pays, il ressemble – mais ne doit toutefois pas être confondu avec celle-ci – à la coupe d’Hygie. Hygie, elle, est la fille d’Asclépios et d’Épione, déesse de la santé, de la propreté et de l’hygiène. Devenue symbole des professions pharmaceutiques, sa coupe est encore une fois enlacée… par un serpent. Si vous souffrez d’ophiophobie, passez votre chemin !
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